古代庙堂前阶下正中部分。为朝会或授爵行礼时臣下站立之处。

《管子·中匡》：“管仲反入，倍屏而立，公不与言；少进中庭，公不与言。”《礼记·檀弓上》：“孔子哭子路於中庭。”陈澔集说：“哭於中庭，於中庭南面而哭也。不於阼阶下者，别於兄弟之丧也。”阼阶、堂前东阶。

厅堂正中；厅堂之中。

《汉书·朱买臣传》：“坐中惊骇，白守丞，相推排陈列中庭拜謁。”唐李商隐《齐宫词》：“永寿兵来夜不扃，金莲无復印中庭。”《宣和遗事》前集：“红袖调筝於屋侧，青衣演舞於中庭。”

庭院；庭院之中。

汉司马相如《上林赋》：“醴泉涌於清室，通川过於中庭。”南朝宋鲍照《梅花落》诗：“中庭杂树多，偏为梅咨嗟。”宋李清照《添字采桑子》词：“阴满中庭，阴满中庭，叶叶心心舒卷有餘情。”郭沫若《牧羊哀话》：“小小一个中庭，薄有一些花木。”

指现代高级旅馆中庭院式的大厅。

《科学画报》1983年第6期：“所谓中庭，往往是一个多层的、带有玻璃天棚的大厅……北京的香山饭店，在世界著名建筑师贝聿铭先生精心设计下，建造了一个具有中国园林特色的中庭－－溢香厅（又名四季庭院）。”

中草药“百合”的别名。见明李时珍《本草纲目·菜二·百合》。