神话传说中的仙树。

唐李白《怀仙歌》：“仙人浩歌望我来，应攀玉树长相待。”金元好问《幽兰》诗：“钧天帝居清且夷，瑶林玉树生光辉。”

用珍宝制作的树。

《汉武故事》：“上（汉武帝）於是於宫外起神明殿九间……前庭植玉树。植玉树之法，葺珊瑚为枝，以碧玉为叶，花子或青或赤，悉以珠玉为之。”北周庾信《谢滕王集序启》：“甘泉宫里，玉树一丛，玄武闕前，明珠六寸。”宋欧阳修《汉宫》诗：“玉树人间老，珊瑚海底生。”宁调元《偶成》诗：“铜驼寂寂迷衰草，玉树依依恋夕阳。”

槐树的别称。

《三辅黄图·汉宫》：“甘泉谷北岸有槐树，今谓玉树。”唐刘餗《隋唐嘉话》卷下：“云阳县界多汉离宫故地，有树似槐而叶细，土人谓之玉树。”

美丽的树。

唐宋之问《折杨柳》诗：“玉树朝日映，罗帐春风吹。”元萨都剌《望金陵》诗：“春风玉树留歌韵，暮日青山立画屏。”清刘献廷《斐园松》诗：“白玉堂前緑玉树，横空百尺寒颼飀。”

白雪覆盖的树。

唐李白《对雪献从兄虞城宰》诗：“庭前看玉树，肠断忆连枝。”元萨都剌《钓雪图》诗：“村南村北人跡断，山前山后玉树迷。”清金人瑞《对雪次韵》：“玉树诚堪爱，冰肌已久夸。”瞿秋白《赤都心史·兵燹与弦歌》：“﹝赤旗﹞时时招拂，荡漾着四周霜枝玉树间的晨光。”

南朝宋刘义庆《世说新语·言语》：“谢太傅问诸子姪：‘子弟亦何预人事，而正欲使其佳？’诸人莫有言者。

车骑答曰：‘譬如芝兰玉树，欲使其生於阶庭耳。’”后以“玉树”称美佳子弟。唐杜甫《题柏大兄弟山居屋壁》诗之一：“叔父朱门贵，郎君玉树高。”《二刻拍案惊奇》卷三：“那翰林生得仪容俊雅，性格风流；所事在行，诸般得趣，真乃是天上謫仙，人中玉树。”郁达夫《迟桂花》：“可是我那年老的母亲，却仍是雄心未死，还在想我结一头亲，生下几个玉树芝兰来，好重振重振我们的这已经坠落了很久的家声。”

南朝陈后主所作歌曲《玉树后庭花》的省称。

唐李商隐《陈后宫》诗：“寿献金茎露，歌翻‘玉树’尘。”元孙周卿《蟾宫曲·自乐》曲：“低歌‘玉树’，烂醉金釵。”清纳兰性德《梦江南》词：“遗踪陌上有铜驼，‘玉树’夜深歌。”