《庄子·养生主》：“彼节者有閒，而刀刃者无厚。以无厚入有閒，恢恢乎其於游刃，必有餘地矣。”后因以“餘刃”喻指处事裕如的能力。

唐刘禹锡《答饶州元使君书》：“唱黎韩宣英，好实蹈中之士也。前为司封郎，以餘刃剸剧於计曹。”宋王禹偁《送荣礼丞赴宋都序》：“盖孟诸，域中之大藪，征赋寔繁；汴流，天下之通津，漕运斯在：不有餘刃，孰能釐之。”

喻指利刃。

宋苏轼《再送》诗之二：“餘刃西屠横海鯤，应余诗讖是游魂。”