为我国珍贵的特产动物。属爬行纲，鼍科。体长约两米余，有角质大鳞及骨板，背面及尾部鳞片略呈方形，并纵横成行排列。头部扁平，吻突出。前肢五指，无蹼；后肢四趾，具蹼。背部暗褐色，具黄斑和黄条；腹面灰色，有黄灰色小斑和横条。以鱼、蛙、小鸟及鼠类为食，穴居池沼底部，冬日蛰居穴中。主产于安徽南部青弋江沿岸至太湖流域等地的沼泽地区，皮可张鼓。是我国的一级保护动物。