古代官府在商人缴纳盐价和税款后，发给商人用以支领和运销食盐的凭证。始于宋代。

《宋史·食货志下三》：“又以内藏钱二百万緡假三司，遣市易吏行四路请买盐引，仍令秦凤、永兴盐钞，岁以百八十万为额。”《金史·食货志四》：“若罢盐引，添灶户，庶可易得。”

指盐包。每引四百斤或七百斤不等。

元秦简夫《东堂老》第一折：“快準备着五千船盐引，十万担茶挑。”