古代传说始教民育蚕之神。相传周制王后享先蚕，以后历代封建王朝由皇后主祭先蚕。

《后汉书·礼仪志上》：“祠先蚕，礼以少牢。”刘昭注引《汉旧仪》：“祭蚕神曰菀窳妇人、寓氏公主，凡二神。”宋高承《事物纪原·礼祭郊祀·先蚕》：“《周礼·内宰》詔王后蚕於北郊，斋戒享先蚕。”《清史稿·德宗纪一》：“皇后祀先蚕。”