科举考试或官吏考绩列为下等。

《北史·杜铨传》：“﹝正玄﹞隋开皇十五年举秀才，试策高第。曹司以策过左僕射杨素，怒曰：‘周孔更生，尚不得为秀才，刺史何忽妄举此人？可附下考。’”宋张栻《斜川日雪观所赋》诗：“政拙甘下考，智短空百忧。”

考察臣下。

《韩非子·扬权》：“主上不神，下将有因。其事不当，下考其常。”陈奇猷集释：“常，谓常例。此谓臣下为事有不当者，而法令又无其文，则以常例考之。”