南宋始将今南海以西海洋及沿海各地称为“西洋”。
明永乐至宣德郑和七次(一说八次)率领船队远航南海，通称下西洋。《三宝太监西洋记通俗演义》第九回：“西洋道路遥远，崎嶇险峻，南朝的人马寸步难行。”清魏源《圣武记》卷八：“惟明则太监郑和，骋兵舶于西洋。”向达《论罗懋登著＜三宝太监西洋记通俗演义＞》：“郑和下西洋，前后七次，历二十八年，足迹遍于南洋群岛，势力远至非洲东部，声威所被，遂成为一般民间传说的中心。”
指欧美各国。
清薛福成《分别教案治本治标之计疏》：“抑或俟武备日精，邦交日固，竟仿西洋限制之法。”巴金《秋》十一：“她喜欢读唐人的诗和西洋小说的译本。”
【欧美】释义：
指欧洲和美洲。泛指西方国家。
章开沅林增平等《辛亥革命史》第四章第一节：“还有部分青年留学欧美，远赴英、德、美、比、法、奥、俄等国，但人数不多，而且大多是官派留洋者。”
【泰西】释义：
犹极西。旧泛指西方国家，一般指欧美各国。
清方以智《东西均·所以》：“泰西之推有气映差，今夏则见河汉，冬则收，气浊之也。”清昭槤《啸亭杂录·善天文算法》：“自明中叶泰西人入中国，而算法、天文精於中土。”清黄遵宪《八月十五夜太平洋舟中望月作歌》：“大千世界共此月，世人不共中秋节。泰西纪历二千年，祇作寻常数圆缺。”瞿秋白《饿乡纪程》九：“我却后悔不曾多受几年东方古文化国的社会教育，再到‘泰西’去。”
【东洋】释义：
泛指我国东方的大海。
元李好古《张生煮海》第三折：“虽然大海号东洋，休谦让。”《红楼梦》第五一回：“寂寞脂痕积汗光，温柔一旦付东洋。”
指亚洲东部国家。
太平天囯洪仁玕《资政新篇》：“不过中国从前不能为东洋之冠冕，暂为失色，良可慨矣。”
特指日本国。
清昭槤《啸亭杂录·戴学士》：“公善天文算法，与南怀仁詰论，怀仁为之屈，心甚忮刻，因诬公通东洋。”茅盾《林家铺子》一：“正也是为了这东洋货问题，她在学校里给人家笑骂，她回家来没好气。”《抗日歌谣·小钢炮》：“小钢炮，三尺三，来自东洋打东洋。”