唐代新录取的进士，在参加皇帝曲江赐宴之后，即登慈恩寺塔题名留念。如遇未及第时题名处，则在其上添一‘前’字，谓之“添前字”。

五代王定保《唐摭言·慈恩寺题名游赏赋咏杂记》：“神龙以来，杏园宴后，皆於慈恩寺塔下题名。同年中推一善书者纪之。他时有将相，则朱书之。及第后知闻，或遇未及第时题名处，则为添‘前’字。或诗曰：‘曾题名处添前字，送出城人乞旧诗。’”