比喻雄踞天下的北方高峻山脉。

《史记·张仪列传》：“主明以严，将智以武，虽无出甲，席卷常山之险，必折天下之脊，天下有后服者先亡。”司马贞索隐：“常山於天下在北，有若人之背脊也。”宋庄季裕《鸡肋编》卷中：“夫河北方二千里，太行横亘中国，号为天下脊。”