天子的官吏。

《书·胤征》：“天吏逸德，烈于猛火。”孔传：“天王之吏为过恶之德，其伤害天下甚于火之害玉。”

奉天命治民的人。

《孟子·公孙丑上》：“无敌於天下者，天吏也。”赵岐注：“天吏者，天使之也。为政当为天所使，诛伐无道，故谓之天吏也。”唐皮日休《手箴》：“身高道端，毫直国史。敬之戒之，俟为天吏。”宋陈师道《理究》：“贤而在下，谓之天民；贤而在上，谓之天吏。孟子所谓天之降大任者也。”