寻求源头；探求本源。

宋张九成《辛未闰四月即事》诗：“相马须相骨，探水须探源。”明袁宗道《刻＜玉海＞序》：“而此书繇天地及经籍制度，探源遡流，櫛比鳞次，万无漏一。”清赵翼《瓯北诗话·杜少陵诗》：“盖其探源泝流，自《风》《骚》以及汉、魏、六朝诸才人，无不悉其才力而默相比较。”