安置在浅水或高低两处中间，便于行走或上下的石头。比喻借以达到某种目的的手段。

蒋和森《风萧萧》三：“再说，要往上爬，离了郓州这块踏脚石也不行。”高阳《慈禧前传》六：“两宫垂帘，不过是一块重登政坛的踏脚石，将来的做法，全在恭王自己。”王杏元《绿竹村风云》二十：“爹留给你的家业不大，但总算有四亩多地，一片荒山，媳妇也娶还你了，有这份踏脚石，下来能不能发家，全凭你的本事了。”