牛的一种。我国南方耕种水田的主要力畜。角粗扁向后弯，作新月形，毛灰黑而稀疏，汗腺不发达，常喜浸水中。

《汉书·西域传下·罽宾国》：“﹝罽宾国﹞出封牛、水牛。”《世说新语·言语》“臣犹吴牛，见月而喘”南朝梁刘孝标注：“今之水牛，唯生江淮间，故谓之吴牛也。”郭沫若《芍药及其他·下乡去》：“水牛都疲倦得不耐烦了，耕到墙脚的石坎边不肯转身。”