旧时寄食于豪门贵家、帮忙帮闲的门客。
《史记·平原君虞卿列传》：“秦之围邯郸，赵使平原君求救，合从於楚，约与食客门下有勇力文武备具者二十人偕。”《秦併六国平话》卷上：“吕不韦以秦之强，羞不如四国，亦招致士厚遇之，食客至三千人。”明李梦阳《汉京篇》：“三千食客今谁在？十二珠楼空復高。”沙汀《淘金记》三：“他平日只顾自己穿着整齐，以及用他那半食客的身份，在镇上东吃西喝，妻女的生活，他是少关心的。”
进食的客人。
宋吴自牧《梦粱录·茶肆》：“汴京熟食店，张掛名画，所以勾引观者，留连食客。”鲁迅《花边文学·看书琐记》：“我想作家和批评家的关系，颇有些像厨司和食客。”
【门客】释义：
寄食于贵族门下并为之服务的人。
《晋书·石勒载记下》：“张披与张宾为游侠，门客日百餘乘，物望皆归之，非社稷之利也。”《儒林外史》第三七回：“一个娄老爹，不过是太老爷的门客罢了，他既害了病，不过送他几两银子，打发他回去。”鲁迅《集外集·选本》：“《世说新语》并没有说明是选的，好像刘义庆或他的门客所搜集。”
家塾的塾师。
宋孙升《孙公谈圃》卷上：“后得赵学究，即馆于汴第，杜后録陈之旧，召至门下，与赵俱为门客。”宋陆游《老学庵笔记》卷三：“秦会之有十客，曹冠以教其孙为门客。”元纪君祥《赵氏狐儿》第三折：“不如只在我家中做个门客，抬举你那孩儿成人长大，在你根前习文。”