指历史上以经济、政治、文化等状况为依据而划分的某个时期。
《宋书·礼志一》：“况三国鼎峙，歷晋至宋，时代移改，各随事立。”宋万俟咏《三台·清明应制》词：“好时代、朝野多欢，徧九陌、太平簫鼓。”《＜艾青诗选＞自序八》：“我所经历的时代，是一个波澜壮阔，绚丽多彩的时代。”
犹世代，代代。
唐高适《酬马八效古见赠》诗：“时代种桃李，无人顾此君。”
指个人生命中的某个时期。
丁玲《团聚》一：“这在他的少壮时代和他的性格上都是不能容忍的，他也无声的宽容着她。”沈从文《从文自传·我读一本小书同时又读一本大书》：“我在作孩子的时代，原本也不是个全不知自重的小孩子。”
【年代】释义：
时代。
晋谢灵运《会吟行》：“自来弥年代，贤达不可纪。”唐张说《赠崔公》诗：“事随年代远，名与图籍留。”清袁枚《随园诗话》卷二：“年代大讹，何足为典要。”魏钢焰《宝地－－宝人－－宝事》：“两块门板上写满了密密麻麻的一层盖一层的粉笔字迹，仔细一看，就看出这是不同年代写的。”
年数。
《金瓶梅词话》第六一回：“西门庆道：‘那个是常在我家走的郁大姐，这好些年代了。’”洪深《青龙潭》第三幕：“到底年代太久，锈得不成样子了，还有用吗？”
特指一个朝代经历的时间。
唐韩愈《谏迎佛骨表》：“宋齐梁陈元魏以下，事佛渐谨，年代尤促。”
每一世纪中从“……十”到“……九”的十年。如1920－1929是二十世纪二十年代，1950－1959是二十世纪五十年代。
【时期】释义：
发展过程中的一段时间。
巴金《灭亡》第二章：“这是他底表妹，他底幼年时期的唯一的爱人。”赵树理《套不住的手》：“﹝教练组﹞是高级社时期就成立了的。”
【时间】释义：
犹眼下，一时。
金董解元《西厢记诸宫调》卷一：“时间尚在白衣，目下风云未遂。”凌景埏校注：“时间，指目下，目前。”元秦简夫《剪发待宾》第一折：“虽则时间受窘，久后必然发跡。”《水浒传》第七回：“原来是本官高太尉的衙内，不认得荆妇，时间无礼。”
犹立即，马上。
《西游记》第四回：“如若不依，时间就打上灵霄宝殿，教他龙牀定坐不成。”
对空间而言，由过去、现在、将来构成的连续不断的系统。
瞿秋白《饿乡纪程》二：“不知道自己的转变在空间时间中生出什么价值。”艾青《给太阳》诗：“你是时间的锻冶工，美好的生活的镀金匠。”
有起点和终点的一段时间。
曹禺《北京人》第一幕：“他生长在北平的书香门第，下棋、赋诗、作画，很自然地在他的生活里占了很多的时间。”秦牧《＜语林采英＞后记》：“腾出时间写这么一本小书，就可以督促自己进行学习。”
指时间里的某一点。
冰心《我们太太的客厅》：“时间是一个最理想的北平的春天下午，温煦而光明。”丁玲《一九三○年春上海》二：“没有一定的，时间和地点都没有一定。”
【期间】释义：
某个时期里面。
赵树理《张来兴》：“县人代会开会期间，大会总务处为了让全县代表都赏识一下本县产的鱼，就决定在最后会餐的席上特加一道好菜－－煎鱼。”碧野《没有花的春天》第二章：“当动土木的期间内，只有用合群的呼啸声才可以把周围的鬼怪吓散开去的。”