据《左传·襄公二十一年》载，春秋时晋范宣子杀叔向之弟羊舌虎等而囚叔向。

祁奚见宣子，曰：“夫谋而鲜过、惠训不倦者，叔向有焉，社稷之固也，犹将十世宥之，以劝能者。今壹不免其身，以弃社稷，不亦惑乎？”后因以“十世宥”谓功臣后裔即使有罪，也应予宽恕。《后汉书·党锢传·李膺》：“今所考案，皆海内人誉，忧国忠公之臣。此等犹将十世宥也，岂有罪名不章而致收掠者乎？”唐韩愈《寄卢仝》诗：“苗裔当蒙十世宥，岂谓貽厥无基阯。”亦作“十世宥能”。晋潘岳《马汧督诔》：“我虽末学，闻之前典，十世宥能，表墓旌善。”