在斗争或竞赛中被对方打败。同“胜利”相对。
《李卫公问对》卷下：“故有出而交绥，退而不逐，各防其失败者也。”柯岩《快活的小诗·看球记》：“他们对失败的局面那样沉着。”
工作没有达到预定的目的。同“成功”相对。
沈从文《从文自传·我读一本小书同时又读一本大书》：“逃学失败被家中学校任何一方面发觉时，两方面总得各挨一顿打。”丁玲《一九三○年春上海》二：“他曾四处打探过，希望得到一点可以安慰自己的消息，可是失败了。”
【成功】释义：
成就功业或事业。
《书·禹贡》：“禹锡玄圭，告厥成功。”汉桓宽《盐铁论·结和》：“黄帝以战成功，汤武以伐成孝。”《宣和遗事》后集：“汪伯彦、黄潜善力主迁幸东南之议，忌宗泽成功，屡沮挠之。”《西游记》第六一回：“﹝罗刹﹞磕头礼拜道：‘望菩萨饶我夫妻之命，愿将此扇奉承孙叔叔成功去也。’”
成就的功业，既成之功。
《史记·秦始皇本纪》：“今名号不更，无以称成功，传后世，其议帝号。”北魏郦道元《水经注·鲍丘水》：“於是二府文武之士，感秦国思郑渠之绩，魏人置豹祀之义，乃遐慕仁政，追述成功。”唐司空图《太尉琅玡王公河中生祠碑》：“大寇既逃，邻封共庆，遽求罢任，本切归寧，坚避成功，益彰杰操。”
事情获得预期结果。
唐顾况《塞上曲》：“酣战祈成功，于焉罢边衅。”《古今小说·临安里钱婆留发迹》：“已知两路人马，都已成功，合兵回杭州城来。”曹禺《日出》第四幕：“这一次买成功了，我主张以后行里再也不冒这样的险。”
成效。
《国语·吴语》：“夫谚曰：狐埋之，而狐搰之，是以无成功。”宋苏洵《上皇帝书》：“此所谓用力少而成功多，法无便於此者矣。”清陈康祺《郎潜纪闻》卷一：“道光二十二年，河决开封，公奉命往治，驻工六閲月，糜帑少而成功速，皖豫之民至今德之。”
收获。
《左传·襄公四年》：“边鄙不耸，民狎其野，穡人成功。”《汉书·元帝纪》：“元元之民，劳於耕耘，又亡成功，困於饥饉，亡以相救。”