宋欧阳修《归田录》卷二：“梅圣俞以诗知名三十年，终不得一馆职。晚年与脩《唐书》……其初受勅脩《唐书》，语其妻刁氏曰：‘吾之脩书，可谓猢猻入布袋矣！’刁氏对曰：‘君於仕宦，亦何异鮎鱼上竹竿耶？’”后以“上竿鱼”比喻羁身仕途、难以自脱的人。

宋范成大《送许耀卿监丞同年赴静江》诗：“官涂真有上竿鱼，玉笋翻乘别驾车。”清钱谦益《渡淮闻何三季穆之讣》诗：“宦海多喧豗，世运值阳九。戞戞上竿鱼，蒙蒙丧家狗。”