干部由基层单位调到上层机构，或知识青年由农村调进城市。与“下放”相对。

郭澄清《大刀记》第九章：“梁志勇笑望着大娘的脸色，见大娘不懂‘上调’这个字眼儿，又解释道：‘上调就是调到上边去了。’”《花城》1981年第1期：“几年来，我在知青之间为了上调而进行的竞争中，好不容易压倒了对手，争取到了大队的第一个提名。”