汉贾谊《新书·退让》：“翟王使使至楚，楚王欲夸之，故饗客於章华之臺上。上者三休而乃至其上。”后因以“三休”为登高之典。

南朝梁何逊《七召·宫室》：“步三休而未半，途中宿而方迷。”唐颜真卿《抚州宝应寺翻经台记》：“百里而遥，四山不逼；三休而上，十地方超。”宋苏辙《和鲜于子骏益昌官人八咏·宝峰亭》：“今闻宝峰上，縹緲陵朝阳，三休引萝蔓，一览穷苍茫。”

唐司空图晚年以足疾乞退，居中条山王官谷，筑亭名“三休”。作文云：“休，休也，美也，既休而具美存焉。盖量其才一宜休，揣其分二宜休，耄且聵三宜休。又少而惰，长而率，老而迂，是三者非济时之用，又宜休也。”见《旧唐书·文苑传下·司空图》。后因以“三休”为退隐之典。

清钱谦益《夏日偕朱子暇憩耦耕堂》诗之三：“他年终作三休侣，乘兴先为结隐期。”

指三国魏金尚(字元休)、第五巡(字文休)、韦端(字甫休)三人。

《三国志·魏志·吕布传》“布自称徐州刺史”裴松之注引三国魏鱼豢《典略》：“元休名尚，京兆人。尚与同郡韦甫休、第五文休，俱著名，号为‘三休’。”宋王应麟《小学绀珠·名臣下·三休》：“金尚元休，第五巡文休，韦端甫休，号‘京兆三休’。”

犹三顿。

金董解元《西厢记诸宫调》卷五：“红娘覷了吃地笑，俺骨子不曾移动脚，这急性的郎君三休饭饱。”