古代星相家将十二支与五行四方相配，据其生克之理以推凶吉。子卯为一刑，寅巳申为二刑，丑戌未为三刑。凡逢三刑之地则凶。见《协纪辨方书·义例》。

《新唐书·吕才传》：“长平坑降卒，非俱犯三刑；南阳多近亲，非俱当六合。”《资治通鉴·唐太宗贞观十五年》引此文，胡三省注云：“三刑：寅刑巳，巳刑申，申刑寅；丑刑戌，戌刑未，未刑丑；子刑卯，卯刑子。”明谢肇淛《五杂俎·人部二》：“禄命之説，相传始於唐李虚中，然三刑六合，贞观初已闢其説，似非起於李也。”