古时按土质的肥瘠将耕地分为上、中、下三品，称为三壤。

《书·禹贡》：“咸则三壤，成赋中邦。”孔颖达疏：“土壤各有肥瘠，贡赋从地而出，故分土壤为上中下。计其肥瘠，等级甚多，但齐其大较，定为三品。”汉扬雄《剧秦美新》：“若復五爵，度三壤，经井田，免人役。”唐陆龟蒙《幽居赋》：“颂厥土之三壤，託高风之四邻。”