相传孟轲幼年时，邻里环境不好，孟母三次迁居，使轲得到比较好的学习环境。事见汉刘向《列女传·邹孟轲母》、汉赵歧《孟子题辞》。后常以“三迁”为颂扬母教之词。

宋叶适《朱文昭母杨氏挽词》：“义并三迁峻，书成百卷长。”清钱谦益《南京刑部浙江清吏司主事董继周授承德郎制》之五：“三迁之教既成，而一日之养不逮。”

三次迁徙。

《史记·越王勾践世家论》：“范蠡三迁，皆有荣名。”清黄遵宪《潮州行》：“一夕輒三迁，踪跡无定所。”

三次升迁。

宋俞文豹《吹剑外录》：“赵忠肃号得全，宗伊川之学，由司諫三迁至大用。”