《孟子·离娄上》：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也。”赵岐注：“艾可以为灸人病，乾久益善，故以为喻。”后因以“三年艾”指良药。

宋苏轼《端午帖子词·太皇太后阁》诗之四：“愿储医国三年艾，不作沉湘《九辩》文。”宋张侃《池边》诗：“劳神空觅三年艾，妄想休乘八月槎。”