指令人难食之物。三斗，极言其多。

《旧唐书·屈突通传》：“时通弟盖为长安令，亦以严整知名。时人为之语曰：‘寧食三斗艾，不见屈突盖；寧服三斗葱，不逢屈突通。’”宋王庭珪《李仲孙佩轩》诗：“我思轩中人，免食三斗艾。梦寐欲见之，一往清鼻界。”