旧礼教认为妇女应该做到在家从父，出嫁从夫，夫死从子，谓之“三从”。

《仪礼·丧服》：“妇人有三从之义，无专用之道，故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。”汉班固《白虎通·爵》：“妇人无爵何？阴卑无外事，是以有三从之义。”宋范成大《故太夫人章氏挽词》：“孝敬三从谨，哀荣五福全。”清俞樾《茶香室三钞·女人三护》：“按儒书所谓三从，佛书谓之三护。”

指从曾祖、从祖、从父。

北魏杨衒之《洛阳伽蓝记·景宁寺》：“椿（杨椿）弟慎，冀州刺史；慎弟津，司空，并立性宽雅，贵义轻财。四世同居，一门三从。”