塞外的鸿雁。塞鸿秋季南来，春季北去，故古人常以之作比，表示对远离家乡的亲人的怀念。

南朝宋鲍照《代陈思王京洛篇》：“春吹回白日，霜歌落塞鸿。”唐白居易《赠江客》诗：“江柳影寒新雨地，塞鸿声急欲霜天。”宋苏轼《次韵马元宾》：“塞鸿正欲摩天去，垂老追攀岂可期。”

相传汉苏武被拘于匈奴，曾借鸿雁传书；后又有唐王仙客苍头塞鸿传情的故事，因常以“塞鸿”指代信使。

宋张元干《兰陵王》词：“羞衾凤空展，塞鸿难託，谁问潜宽旧带眼。念人似天远。”明张景《飞丸记·公馆言情》：“他那里迢递登山托採蝱，我这里冷落悲秋盼塞鸿。”清蒲松龄《聊斋志异·巩仙》：“道士笑曰：‘我世外人，不能为君塞鸿。’”