史官由于某种原因，不据事直书，有意掩盖事情真相，谓之曲笔。
《后汉书·臧洪传》：“昔晏婴不降志於白刃，南史不曲笔以求存，故身传图象，名垂后世。”唐刘知几《史通·曲笔》：“将作者曲笔阿时，独成光武之美；諛言媚主，用雪伯升之怨也。”清平步青《霞外攟屑·斠书·启祯野乘》：“《鮚埼亭集外编》记方翼明事云，秽诬不堪，为王燮曲笔增饰。”柳亚子《论诗六绝句》之一：“少闻曲笔《湘军志》，老负虚名太史公。”
指徇情枉法定案。
《魏书·游肇传》：“肇之为廷尉也，世宗尝私敕肇，有所降恕。肇执而不从，曰：‘陛下自能恕之，岂足令臣曲笔也！’其执意如此。”
指写作中委婉表达的手法。
鲁迅《＜呐喊＞自序》：“但既然是呐喊，则当然须听将令的了，所以我往往不恤用了曲笔。”巴金《＜巴金选集＞后记》：“我为了向图书杂志审查老爷们表示让步，常常在作品里用曲笔转弯抹角地说话，免得作品无法跟读者见面，或者连累发表我文章的刊物。”
【直书】释义：
据实书写。
晋杜预《春秋经传集解序》：“尽而不污，直书其事。”唐元稹《进田弘正碑文状》：“臣所以效马迁史体，叙事直书，约李斯碑文，勒铭称制。”冯自由《辛亥革命兴中会时期之革命同志》：“然功是功，罪是罪，事实俱在，不容抹煞。仍当据实直书，以全公道。”
【直笔】释义：
1.指史官据事直书，无所避忌。