道教称北斗丛星中有七十二个地煞星，《水浒传》因以附会梁山泊中的七十二个头领。

《水浒传》引首：“不因此事，如何教三十六员天罡，七十二座地煞降在人间，哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷！”《水浒传》第七十回：“三十六天罡临化地，七十二地煞闹中原。”