传説春秋末越大夫范蠡向其师计然学谋略七，用其五佐越即获成功，故云。

《史记·货殖列传》：“范蠡既雪会稽之耻，乃喟然而叹曰：‘计然之策七，越用其五而得意。既已施於国，吾欲用之家。’”明汪道昆《五湖游》：“七策五成，昔称范蠡；千金三致，今号陶朱。”