本谓平善之人。后泛指普通老百姓。
《书·吕刑》：“蚩尤惟始作乱，延及于平民。”孔传：“延及于平善之人。”《汉书·食货志下》“弋猎博戏乱齐民”唐颜师古注引如淳曰：“齐，等也。无有贵贱，谓之齐民，若今言平民矣。”宋叶适《徐文渊墓志铭》：“兵官大执平民为贼，冀以成赏，君明其无罪，尽释之。”康有为《大同书》丙部：“欧洲中世有大僧、贵族、平民、奴隶之异，压制既甚，故以欧人之慧，千年黑暗，不能进化。”巴金《海的梦》：“许多和他同住在巴黎贫民窟里的犹太平民，到法庭去叙述那些惨痛的事实。”
平治百姓。
《左传·成公二年》：“义以生利，利以平民，政之大节也。”
【子民】释义：
爱护人民；治民。
《礼记·表记》：“君天下，生无私，死不厚其子。子民如父母。”孔颖达疏：“子谓子爱，於民如父母爱子也。”汉桓宽《盐铁论·复古》：“扇水都尉所言，当时之权，一切之术也，不可以久行而传世，此非明王所以君国子民之道也。”
人民、百姓；治下的百姓。
《宋书·谢晦传》：“伊荆汉之良彦，逮文武之子民。见忠贞而弗亮，覩理屈而莫申。皆义概而同愤，咸荷戈而竞臻。”明俞弁《逸老堂诗话》下：“郡守刘瑀，酷虐子民。督徵粮税，乡民苦楚。”《红楼梦》第一○四回：“雨村便道：‘我是管理这里地方的，你们都是我的子民。知道本府经过，喝了酒，不知退避，还敢撒赖！’”孙中山《檀香山兴中会章程》：“盖我中华受外国欺凌，已非一日，皆由内外隔絶，上下之情罔通；国体抑损而不知，子民受制而无告。”
【布衣】释义：
布制的衣服。
《大戴礼记·曾子制言中》：“布衣不完，蔬食不饱，蓬户穴牖，日孜孜上仁。”《后汉书·礼仪志下》：“佐史以下，布衣冠幘。”《古今小说·月明和尚度柳翠》：“﹝柳翠﹞又製下布衣一袭，每逢月朔月望，卸下铅华，穿著布素，闭门念佛。”
借指平民。古代平民不能衣锦绣，故称。
《荀子·大略》：“古之贤人，贱为布衣，贫为匹夫。”汉桓宽《盐铁论·散不足》：“古者庶人耋老而后衣丝，其餘则麻枲而已，故命曰布衣。”宋沉括《梦溪笔谈·技艺》：“庆历中，有布衣毕昇，又为活板。”清李渔《玉搔头·缔盟》：“多应是皂盖填门多显辈，因此上错认了风尘一布衣。”
【百姓】释义：
百官。
《书·尧典》：“九族既睦，平章百姓。”孔传：“百姓，百官。”《国语·周语中》：“官不易方，而财不匱竭；求无不至，动无不济；百姓兆民夫人奉利而归诸上，是利之内也。”《大戴礼记·保傅》：“此五义者既成於上，则百姓黎民化缉於下矣。”清陈鳣《对策》：“古所谓百姓即百官，故《尧典》或与黎民对言，或与四海对言，非若今之以民为百姓也。”范文澜蔡美彪等《中国通史》第一编第二章第四节：“百姓是怎样一种人呢？盘庚说他们是共同掌管政治的旧人，是邦伯、师长、百执事（百官、百工）之人。”
人民；民众。
《书·泰誓中》：“百姓有过，在予一人。”孔颖达疏：“此‘百姓’与下‘百姓懔懔’皆谓天下众民也。”《论语·颜渊》：“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”宋孔平仲《孔氏谈苑·元旦占候》：“又云：‘芒种雨，百姓苦。’盖芒种须晴明也。”明高启《赋得乌衣巷送赵丞子将》：“春风三月满京华，肯入寻常百姓家。”杨朔《昨日的临汾》：“村里的百姓大半全集拢来了：有驼背的老人，筋肉结实的壮年汉子，顽皮的小孩，以及穿着红绿衣裤的妇女。”
【贵族】释义：
奴隶社会、封建社会的统治阶级中享有政治、经济特权的阶层。在封建社会，指具有世袭爵位和领地的各级封建主，主要是皇室的宗族子弟和功臣。亦指显贵的世家大族。
《三国志·魏志·陈思王植传》：“华宗贵族，蕃王之中，必有应斯举者。”《晋书·文苑传·王沉》：“多士丰於贵族，爵命不出闺庭。”唐罗隐《中元甲子以辛丑驾幸蜀》诗之四：“静怜贵族谋身易，危惜文皇创业难。”罗惇曧《庚子国变记》：“有达官贵族，被驱遣负尸，不顺则鞭之。”
泛指社会上享有特权的阶层。
毛泽东《在中国共产党第八届中央委员会第二次全体会议上的讲话》：“我们一定要警惕，不要滋长官僚主义作风，不要形成一个脱离人民的贵族阶层。”
对他人宗族的敬称。
唐李商隐《祭徐姊夫文》：“始者仲姊有行，获託贵族。”《警世通言·宿香亭张浩遇莺莺》：“浩启女子曰：‘贵族谁家？何因至此？’”《红楼梦》第一二○回：“士隐嘆道：‘老先生莫怪拙言，贵族之女，俱属从情天孽海而来。’”