旧时指丧失自由、为主人无偿服劳役的人。其来源有罪人、俘虏及其家属，亦有从贫民家购得者。通常男称奴，女称婢。后亦用为男女仆人的泛称。
《史记·汲郑列传》：“臣愚以为陛下得胡人，皆以为奴婢以赐从军死事者家。”晋袁宏《后汉纪·质帝纪》：“或取良民以为奴婢，名曰‘自卖民’，至千人。”唐韩愈《柳子厚墓志铭》：“其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。”康有为《大同书》丙部：“又有鬻卖人口者，收为奴婢以供富贵者之用。”
宦官对帝、后的自称。
元无名氏《抱妆盒》第二折：“［刘皇后云］陈琳，你那里去？［正末云］奴婢往后花园採办时新果品来。”明郎瑛《七修类稿·国事六·刘瑾》：“瑾等遂号诉：‘岳等交通害我，明日奴婢不能见天颜矣！’”清洪昇《长生殿·定情》：“奴婢高力士见驾。”
【仆从】释义：
侍仆、从官。
《书·冏命》：“其侍御僕从，罔匪正人。”孔传：“虽给侍进御僕役从官，官虽微，无不用中正之人。”
跟随在身边的仆人。
《后汉书·单超传》：“其僕从皆乘牛车而从列骑。”唐韩愈《寄卢仝》诗：“水南山人又继往，鞍马僕从塞閭里。”《醒世恒言·吴衙内邻舟赴约》：“那医者更是扩而充之，乘着轿子，三四个僕从跟随，相见之后，高谈阔论，也先探了病源，方纔诊脉。”清刘大櫆《江贞女传》：“乃以辛巳之四月，携僕从，乘舟直抵吴门。”魏巍《东方》第五部第十章：“周仆笑着说：‘不过，我这个仆从，是比他们要忠实得多的仆从。’”
【奴仆】释义：
犹奴隶。
汉赵晔《吴越春秋·勾践入臣外传》：“而子及主俱为奴僕，来归於吴，岂不鄙乎！”《汉书·公孙弘等传赞》：“卫青奋於奴僕，日磾出於降虏。”《三国志·魏志·杨俊传》：“宗族知故为人所略作奴僕者凡六家，俊皆倾财赎之。”
旧时在主人家从事贱役者的通称。
唐杜甫《赠毕四曜》诗：“才大今诗伯，家贫苦宦卑。飢寒奴僕贱，颜状老翁为。”清孙枝蔚《哀纤夫》诗：“牵船復牵马，受笞手中鞭。不如为奴僕，犹得主人怜。”
【奴才】释义：
亦作“奴材”。詈词。有鄙薄轻视之意。
《晋书·刘元海载记》：“颖不用吾言，逆自奔溃，真奴才也！”北魏郦道元《水经注·漾水》：“故李特至劒阁而嘆曰：‘刘氏有如此地而面缚於人，岂不奴才也！’”唐赵璘《因话录·商上》：“伊不赏父之都虞候，而惜母之阿嬭儿，非奴材而何？”明陶宗仪《辍耕录·奴材》：“世之鄙人之不肖者为奴材。”《儒林外史》第二七回：“被他妈一顿臭駡道：‘倒运的奴才，没福气的奴才。’”
家奴；奴仆。
《红楼梦》第三二回：“这会子又叫我做，我成了你们奴才了。”《儿女英雄传》第三回：“咱们这个当奴才的，主子就是一层天，除了主子家的全得靠后。”
引申为奴性十足，甘心供人驱使、帮助作恶的人。
清孔尚任《桃花扇·听稗》：“正排着低品走狗奴才队，都做了高节清风大英雄！”续范亭《威言》：“除了你们少数奴才走狗享乐舒服以外，试问那一个中国人神经不受刺激，不伤脑筋？”
明清两代宦官及清代旗籍文武官员对皇帝自称奴才，清代旗籍家庭的奴仆对主人亦自称奴才。
清朝皇帝对旗籍官吏有时亦以奴才称之。
【奴隶】释义：
为奴隶主无偿劳动而没有人身自由的人，常被奴隶主任意买卖或杀害。
《后汉书·西羌传》：“羌无弋爰劒者，秦厉公时为秦所拘执，以为奴隶。”《新唐书·魏元忠传》：“阉竖者，给宫掖扫除事，古以奴隶畜之。”宋司马光《涑水记闻》卷十三：“汝曹降贼，必驱汝为奴隶，负担归其巢穴。”
引申为被奴役被压迫的人。
毛泽东《湖南农民运动考察报告》：“无数万成群的奴隶－－农民，在那里打翻他们的吃人的仇敌。”
婢仆。
北齐颜之推《颜氏家训·勉学》：“爰及农商工贾，厮役奴隶，钓鱼屠肉，饭牛牧羊，皆有先达，可为师表。”唐柳宗元《段太尉逸事状》：“汝将何以视天地，尚不愧奴隶耶？”宋苏洵《广士》：“虽奴隶之所耻，而往往登之朝廷，坐之郡国，而不以为怍。”清纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录三》：“但自有婢媪，不用张之奴隶耳。”巴金《灭亡》第十章：“然而我底母亲因为没有了人间的爱死去了，我底表妹被人强迫做奴隶去了。”
奴役，役使。
清蒲松龄《聊斋志异·续黄梁》：“荼毒人民，奴隶官府，扈从所临，野无青草。”孙中山《香港兴中会宣言》：“庶我子子孙孙，或免奴隶於他族。”
【跟班】释义：
旧时跟随在官员身边供使唤的人。
《官场现形记》第三一回：“於是有两三个跟班扶持着，勉强出来会客。”《九尾龟》第二一回：“无可奈何，便改了行业，出去当差，央人荐到浙江一个候补知府公馆内，当了几年跟班。”方之《阁楼上》一：“‘文攻武卫’那阵，他是郑‘司令’的讲稿起草人兼跟班，后来被提拔为政工组长。”亦指主人的随从。《镜花缘》第七八回：“我非你的跟班，为何你在我前。”张友鹤注：“跟班，跟随出行的僕人。”沈从文《三三》：“每一个人家，房子里一定还有许多跟班同丫头，跟班的坐在大门前接客人的名片，丫头便为老爷剥莲心。”孙犁《白洋淀纪事·村歌下篇》：“你们娶聘，骑马坐轿，绫罗绸缎，跟房跟班，你们享过福。”
随同班级或班组一起活动。如：跟班劳动；跟班听课。
【主人】释义：
接待宾客的人。与“客人”相对。
《仪礼·士相见礼》：“主人请见，宾反见，退，主人送於门外，再拜。”《荀子·乐论》：“宾出，主人拜送。”《二十年目睹之怪现状》第十二回：“这一根（酒筹）掣得好，又合了主人待客的意思。”巴金《人民友谊的事业》：“到了十一点钟，似乎应当告辞了，主人说照法国的习惯，照他们家的习惯还可以继续到午夜。”
特指留宿客人的房东。
《史记·刺客列传》：“使使往之主人，荆卿则已驾而去榆次矣。”唐豆卢复《落第归乡留别长安主人》诗：“年年落第东归去；羞见长安旧主人。”
财物或权力的支配者。
《易·明夷》：“君子于行，三日不食，有攸往，主人有言。”晋陶潜《乞食》诗：“主人解余意，遗赠岂虚来。”章炳麟《驳康有为论革命书》：“此皆以己族为主人，而使彼受吾统治，故一切可无异视。”
仆婢及受雇佣者的家主。
宋无名氏《儒林公议》卷上：“诸盗入主人家，奴尚为主人拔戈持矛以逐盗。”《水浒传》第六二回：“节级哥哥，可怜小人的主人卢员外吃屈官司。”
用为学徒(或工人)对其产业主之称。
刘半农《学徒苦》诗：“腊月主人食糕，学徒操持臼杵。”
古代指战争中在自己土地上防守的一方。
银雀山汉墓竹简《孙膑兵法·客主人分》：“兵有客之分，有主人之分……客倍主人半，然可敌也。”《晋书·张轨传》：“曜虽东征，胤犹守本。险阻路遥，为主人甚易。”
主要人物；主体。
《旧唐书·仆固怀恩传》：“且臣朔方将士，功効最高，为先帝中兴主人，是陛下蒙尘故吏，曾不别加优奬，却信嫉妬谤词。”朱自清《威尼斯》：“圣马克堂是方场的主人，建筑在十一世纪，原是卑赞廷式，以直线为主。”
指君主。
唐韩愈《祭穆员外文》：“主人信谗，有惑其下；杀人无罪，诬以成过。”
谓执掌教化国人之事。
《韩诗外传》卷八：“司徒主人……君臣不正，人道不和，国多盗贼，下怨其上，则责之司徒。”