发生于牛身上的怪异现象。多指怪胎。古时认为象征将有灾祸，故云。

《汉书·五行志下之上》：“时则有脂夜之妖，时则有华孽，时则有牛祸。”《隋书·五行志下》：“梁武陵王纪祭城隍神，将烹牛，忽有赤蛇绕牛口。牛祸也。”唐李德裕《清冷池怀古》诗：“牛祸衅将发，羊孙谋始回。”《清史稿·灾异志五》：“《洪范》曰：‘土爰稼穡。’不成则为咎徵。凡恒风霾、晦冥、花妖、虫孽、牛祸、地震、山頽、雨毛、地生毛、年饥、黄眚、黄祥皆属之於土。”