宰牛的刀。语出《论语·阳货》：“子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑曰：‘割鸡焉用牛刀？’”后常以喻大材器。

南朝宋谢灵运《与诸道人辨宗论》：“譬割鸡之政，亦有牛刀。”唐孟浩然《赠萧少府》诗：“鸿渐昇仪羽，牛刀列下班。”宋辛弃疾《破阵子·为范南伯寿》词：“却笑瀘溪如斗大，肯把牛刀试手不？寿君双玉甌。”清沉起凤《谐铎·鸡谈》：“尚得牛刀一试，冀他年大用也哉！”