古代传说舜耕历山，群鸟为之耕耘。

《文选·左思＜吴都赋＞》：“象耕鸟耘，此之自与。穱秀菰穗，於是乎在。”李善注引《越绝书》：“舜葬苍梧，象为之耕。禹葬会稽，鸟为之耘。”

谓如鸟啄食或如鸟爪爬抉似地耘田。形容耘田动作快速。

唐陆龟蒙《象耕鸟耘辨》：“耘者去莠，举手务疾而畏晚，鸟之啄食，务疾而畏夺，法其疾畏，故曰鸟耘。”元王祯《农书》卷十三：“然尝观农人在田，傴僂伸缩以手耘其草泥，无异鸟足之爬抉，岂非鸟耘者耶！”