唐开元二十六年，改翰林供奉为学士，专掌内命，参裁朝廷大议，人称“内相”。

《旧唐书·陆贽传》：“及出居艰阻之中，虽有宰臣，而谋猷参决，多出于贄，故当时目为‘内相’。”后以“内相”为翰林学士的别称。宋梅尧臣《永叔内翰见访》诗：“内相能来顾，为郎乐有餘。”清赵翼《汪文端师殁已数月和泪渍墨以诗哭之凡一千字》：“作楫中朝望，和羹内相权。”

指宫中太监。

《红楼梦》第八三回：“门上人进来回説：‘有两个内相在外，要见二位老爷呢。’……门上的人领了老公进来。”