唐后期置枢密使，以宦官任之，掌承受表奏；又用宦官任护军中尉，统领神策军，防守京师。枢密使和护军中尉称为“内大臣”。

清王士禛《池北偶谈·谈故二·内大臣》：“按唐制，两枢密使、左右中尉称内大臣。”

清制，选满洲镶黄、正黄、正白三旗子弟作为皇帝侍卫，以勋戚大臣统之，称为领侍卫内大臣，共六人，镶黄、正黄、正白三旗各二人。其次称内大臣，亦六人，掌先后宸御，左右翊卫，出入扈从。参阅《清通典·职官九》、清王士禛《池北偶谈·谈故二·内大臣》。