古代帝王陵墓正前的高楼。楼中立帝庙谥石碑，下为灵寝，明楼前有石几筵。

清顾炎武《再谒孝陵》诗：“突兀明楼峙，呀庨御殿开。”《清史稿·礼志五》：“咸丰元年謁东陵……入门皆由左，至明楼前行礼。”

碉楼。旧时北方乡居，楼房盖瓦者为暗楼；上层作雉堞形，供候望侦伺用者，称为明楼。

清纪昀《阅微草堂笔记·滦阳续录二》：“有人使童子登三层明楼上。”清纪昀《阅微草堂笔记·滦阳续录五》：“常守福，矫捷絶伦。少时尝见其以两足挂明楼雉堞上，倒悬而扫砖綫之雪，四围皆净。”