病理变化缓慢或不能在短时期内治好的病症。

《大众医学》1981年第10期：“患慢性病的人，如肺结核、哮喘、慢性气管炎……也能出现不同程度的疗效。”

比喻在工作和日常生活中所犯的落后于事物发展的错误或缺点。

毛泽东《论联合政府》五：“在一切工作中，尾巴主义也是错误的，因为它落后于群众的觉悟程度，违反了领导群众前进一步的原则，害了慢性病。”