常绿草本植物。呈灌木状，叶对生，椭圆形，边缘有锯齿，暗绿色，有光泽。花紫色。茎叶可制蓝靛。

《尔雅·释草》：“葴，马蓝。”郭璞注：“今大叶冬蓝也。”明宋应星《天工开物·蓝淀》：“蓼蓝、马蓝、吴蓝等皆撒子生。”

见“马蓝头”。