谓仕途阻塞，屈居下位。

《北齐书·司马膺之传》：“以其疏简傲物，竟天保世，沦滞不齿。”《北史·卢思道传》：“思道恃才地，多所陵轢，由是官途沦滞。”

谓陷入苦境。

宋洪迈《夷坚丁志·淮阴民女》：“我乃彼家亡女也，沦滞冥路久。”

指陷入苦境的人。

明周履靖《锦笺记·协计》：“愿将金手提沦滞，整法舟蓝桥普济。”