藻类植物。褐紫色或绿色，扁平而阔，分枝呈叉状。供食用或制糊料用。

《宋史·地理志五》：“福州贡荔枝、鹿角菜、紫菜。”明李时珍《本草纲目·菜四·鹿角菜》：“鹿角菜生东南海中石厓间，长三四寸，大如铁綫，分丫如鹿角状，紫黄色。土人采曝，货为海错。”