《左传·宣公二年》载：灵辄饥困于翳桑时，受食于赵盾，盾并以箪食与肉遗其母。后辄为晋灵公甲士，灵公伏甲欲杀盾，辄倒戈相救。

盾问其故，曰：“翳桑之饿人也。”遂自逃去。后遂成为有恩不忘报的文学典型。《乐府诗集·相和歌辞十一·瑟调曲一》：“惭无灵輒，以报赵宣。”元关汉卿《合汗衫》第一折：“你则学那灵輒般报恩，休学那庞涓般雪恨。”