亦称“苦蕒”。越年生菊科植物。春夏间开花。茎空，叶呈锯形，有白汁。茎叶嫩时均可食，略带苦味，故名。

《礼记·月令》：“﹝孟夏之月﹞王瓜生，苦菜秀。”明李时珍《本草纲目·菜二·苦菜》：“苦菜，即苦蕒也。家栽者呼为苦苣，实一物也。”《解放日报》1945.6.10：“苦菜，这是一种宿根的野草，有白色奶汁，据说是最养人的一种野菜。”