封建时代王侯在封地上建国。

《续资治通鉴·元顺帝至正二十三年》：“思齐，海陵人，本阴阳家者流，士诚（张士诚）开藩，与有功焉。”清俞正燮《癸巳类稿·台湾府属渡口考》：“值耿氏开藩福建，海禁弛，乃招徠客民。”《花月痕》第三回：“这几年秦王开藩此地，幕中宾客都是些名士。”

清代指到外省任高级官职。

清陈康祺《郎潜纪闻》卷四：“盖顺治间商邱宋文康公抚畿辅时，尝以四语自警，而哲子牧仲中丞开藩吴下，即用以训诫僚属者也。”《二十年目睹之怪现状》第八八回：“这件事如果办成了功，不到两三年，説不定陈臬开藩的了。”