按照封建宗法制，臣下在君主面前，不论自称或他称，一律称名，而不得尊称，谓之“君前臣名”。

《礼记·曲礼上》：“父前子名，君前臣名。”郑玄注：“对至尊，无大小，皆相名。”《公羊传·庄公九年》：“何以不称公子？君前臣名也。”明刘若愚《酌中志·内臣佩服纪略》：“至逆贤，则凡遇先帝传召，众必接声，或数十人讙声齐跪，曰：‘叫老公哩！’盖於君前臣名之义何居？而乃恬不为异，可乎？”