多年生草本植物。茎、叶与芭蕉相似，花黄色，叶柄内有纤维，可制缆索、结渔网，或供纺织和造纸用。产在热带或亚热带，也叫马尼拉麻。

清李调元《南越笔记·葛布》：“蕉类不一，其可为布者曰蕉麻，山生或田种。”