基本的调子。引申指事物的基本内容或主要精神。常用于文艺作品。

郭沫若《中国古代社会研究》第一篇第一章第二节：“《周易》的时代是由牧畜转化到农业的时代。牧畜还是生活的基调。”徐迟《祁连山下》五：“热烈的红色调子是基调，千万种色彩旋转在他的周围。”孙百刚《郁达夫外传·美满家庭》：“你的小说原是以郁抑穷愁为基调的。”