指官吏枉法妄为，贪赃受贿。语出《左传·昭公十四年》：“己恶而掠美为昏，贪以败官为墨，杀人不忌为贼。

《夏书》曰，‘昏、墨、贼，杀’，皋陶之刑也。”《隋书·刑法志》：“杀伤有法，昏墨有刑，此盖常科，易为条例。”清萧山庸闲叟《＜秋女士赞＞序》：“乃一班昏墨官吏，施其野蛮手段，杀及无辜，竟使热心毅力之豪侠家，断送於轩亭市口，岂不寃哉！”